La campagne d’observation à Arecibo
Les premiers récepteurs radio décamétriques développés à Meudon ont été testés par A. Boischot et son équipe lors d’une campagne d’observation utilisant la grande parabole d’Arecibo de 300 m de diamètre (Porto Rico, Etats-Unis) à l’été 1970. L’objectif du programme scientifique était de tirer partie de la grande sensibilité du télescope d’Arecibo pour observer à haute résolution les sursauts radio solaires décamétriques. Un rapport de l’Observatoire d’Arecibo 1969-1970 mentionne cette visite :
IV. Research programs
A. Solar system studies
2. Solar studies : Observations of solar bursts in the frequency range 20 to 80 MHz were carried out in July and August by a team of guest observers from the Observatoire de Meudon, France, headed by A. Boischot. The main objective of the observations was a high-resolution study of the time and frequency structure of decametric solar bursts
Le programme d’observation est précisément décrit dans (Boischot et al., 1971).
Les observations ont été faite du 16 juillet au 16 août 1970. Un temps d’observation de 50h réparties sur 18 jours nous fut attribué pour les observations solaires ainsi que 12 pour des sources étalons, 14h pour des pulsars et 5h pour la lune.
Parmi les pulsars observés figurait le fameux "premier" pulsar CP 1919, découvert par Jocelyn Bell à peine trois ans auparavant.
Les observations ont été réalisés avec les caractéristiques suivantes.
(Boischot et al., 1971) :
– Une antenne focale spécialement conçue et construite pour couvrir la bande 20-80 MHz, formée de deux antennes à périodicité logarithmique perpendiculaires pouvant fournir, au choix, les deux polarisations circulaires droite et gauche, ou deux polarisations linéaires pependiculaires.
– Deux spectrographes, l’un couvrant la gamme 20-40 MHz, l’autre couvrant la gamme 40-80 MHz, ayant chacun deux canaux permettant de recevoir deux polarisations différentes. L’enregistrement des spectres a été fait simultanément sur film et sur bande magnétique, cette dernière permettant d’obtenir une gamme dynamique bien supérieure (40 dB).
– Trois récepteurs sur fréquences fixes de 29, 36 et 60 MHz permettent de mesurer avec précision, sur une seule polarisation, l’intensité des sursauts radio solaires.
Référence :
Radiospectrographie solaire à haute sensibilité à Arecibo (Porto Rico), Boischot, A. ; de La Noë, J. ; Du Chaffaut, M. ; Rosolen, C., présenté par Jean-François Denisse, Comptes Rendus de l’Académie des Sciences de Paris, Série B, Tome 272, p. 166-169, 11 Février 1971.